Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую и уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым — обеспеченный брак и спокойное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий дворцовый наставник, оказался замешан в распрях принцев из-за трона и навлёк на семью гнев императора.
Всё мужское население старше десяти лет было мгновенно сослано на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя руководство большой семьёй. На её плечах — больная бабушка, неприспособленная мать, тёти, племянницы и малые дети. Нужно изыскивать средства на всех и одновременно искать способ вернуть сосланных мужчин домой.
